早在兩百年前(1817年),人們就己經(jīng)發(fā)現(xiàn)硒元素,但直到1957年,人們才在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)硒的營養(yǎng)作用。1973年,美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)硒是人體內(nèi)重要的抗氧化酶——過氧化物酶的必要組分,證實(shí)硒是人體必需的微量元素。與此同時(shí),20世紀(jì)70~80年代,我國克山病防治研究人員發(fā)現(xiàn),克山病地區(qū)的人群處于低硒狀態(tài),補(bǔ)硒能有有效預(yù)防克山病的急性發(fā)作,從而證實(shí)硒與人體健康有關(guān)。
硒對人體健康的多樣性作用
硒蛋白與某些疾病的發(fā)生和預(yù)后相關(guān)
研究證實(shí),硒幾乎遍布于全身所有的器官和組織,并通過腎臟排出人體。硒進(jìn)入人體后絕大部分與蛋白質(zhì)結(jié)合,稱為“含硒蛋白”,而在活性中心含有硒代半胱氨酸的蛋白質(zhì)則稱為“硒蛋白”。人體內(nèi)至少有25種不同的硒蛋白,這些硒蛋白是人體內(nèi)重要的酶,如谷胱甘肽過氧化物酶硒蛋白P,硒蛋白S等,對人體健康有多樣性的作用,如抗氧化作用、抗炎性反應(yīng)、促進(jìn)活性甲狀腺激素產(chǎn)生以及抗腫瘤作用等。近二十年來,人們發(fā)現(xiàn)編碼硒蛋白基因的多態(tài)性也與某些疾病的發(fā)生和預(yù)后相關(guān),于是更加關(guān)注硒蛋白。
硒與人體健康是一種“U"形關(guān)系
研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)人體處于低硒和缺硒狀態(tài)時(shí).死亡率增加,免疫力低下,老年人認(rèn)知能力下降。高硒狀態(tài)或應(yīng)用硒的補(bǔ)充劑,則可能具有對抗病毒感染,治療不孕不育,以及減少自身免疫性甲狀腺疾病的作用。高硒狀態(tài)可能還有助于減少前列腺癌、肺癌、結(jié)直腸癌和膀胱癌的風(fēng)險(xiǎn)。然而,硒與人體健康的相關(guān)性是一種明顯的‘U”形關(guān)系。也就是:當(dāng)人體處于低硒狀態(tài)時(shí),通過膳食或補(bǔ)充劑提高體內(nèi)的硒水平可獲得各種健康益處;當(dāng)人體硒狀態(tài)適中或偏高時(shí),再提高硒水平則不再能獲得健康益處;而當(dāng)人體硒過高時(shí),反而會(huì)出現(xiàn)毒性作用,如增加2型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)、引起脫發(fā)等。